[임정빈 선임기자] 미국 경제를 이끄는 양대 수장이 19일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에 대해 경기 침체의 장기화 가능성을 우려하면서 과감한 추가 경기부양 조치에 나설 방침을 확인했다.
이날 외신에 따르면 스티븐 므누신 재무장관과 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 이날 화상으로 진행된 상원 은행위원회 청문회에 출석, 이같이 밝혔다.
이들은 미국 경제가 3~4분기 회복 국면에 들어서기까지 암울한 지표가 지속될 것이라고 밝혔다.
므누신 장관은 "올해 2분기에는 더욱더 높은 실업률과 더 부정적인 지표들을 보게 될 것"이라며 "이것이 바로 경제정상화를 통해 사람들이 일터로 되돌아와야 하는 이유"라고 설명했다.
또 "각 주 정부들이 셧다운을 연장한다면 미국 경제는 영구적인 손상을 입을 수 있다"고 덧붙였다.
연준의 유동성 프로그램에 종잣돈으로 제공한 4540억 달러에 대해선 "손실을 감수할 준비가 돼 있다"고 밝혀 연준의 부담을 덜어줬다.
파월 의장은 "이번 경기하강의 범위와 속도는 현대사에 전례가 없다"며 정책수단을 총동원하겠다는 입장을 밝혔다.
특히 유동성 지원의 범위를 추가하는 방안을 계속 추진하고 있다고 설명했다.
jblim@segye.com
