다음달부터 KTX 등 철도 승차권을 열차 출발 두 달 전부터 예매할 수 있다. 국내외 관광객이 여행 일정을 짤 때 철도편을 미리 확보할 수 있도록 예매 가능 기간을 한 달 늘린다.
국토교통부와 한국철도공사는 10월 1일부터 철도 승차권 예매 기간을 기존 출발 1개월 전에서 2개월 전으로 확대한다고 20일 밝혔다. 항공권 구매와 철도 승차권 예매 시점의 차이를 줄여 국내 이동 계획을 세우기 쉽게 하려는 취지다.
외국인 관광객은 항공권을 출발 두 달 전부터 구매하는 경우가 많지만, 국내 철도 승차권은 한 달 전부터 예매할 수 있었다. 이 때문에 항공편을 확보하더라도 국내 도시 간 이동에 필요한 철도편은 추후 별도로 예매해야 하는 불편이 있었다.
예매 기간이 확대되면 외국인 관광객이 여행 준비 단계에서 항공편과 철도편을 함께 확보할 수 있게 된다. 내국인도 휴가철이나 성수기 장거리 여행을 계획할 때 승차권을 보다 일찍 구매할 수 있다.
철도 예매 기간 확대와 함께 외국인 관광객을 대상으로 한 안내·결제 서비스도 개선한다. 올해 1~8월 외국인 철도 이용객은 669만명으로 지난해 같은 기간보다 68% 늘었다. 국토부와 코레일은 외국어 안내와 해외 결제 수단을 확대해 승차권 구매 편의를 높일 계획이다.
현재 외국인 대상 웹페이지에서 지원하는 언어는 영어·중국어·일본어·태국어·베트남어 등 7개다. 여기에 프랑스어·독일어·몽골어를 추가해 연말까지 지원 언어를 10개로 늘릴 예정이다. 외국인 관광객이 자국어로 승차권 정보를 확인하고 예매할 수 있는 범위를 넓히는 조치다.
결제 수단도 해외 신용카드에서 간편결제로 넓힌다. 현재 비자·마스터·유니온페이 등 해외 신용카드로 승차권을 구매할 수 있으며, 중국 간편결제 서비스인 위챗페이와 알리페이를 이용할 수 있도록 시스템을 개발하고 있다.
김재원 기자 jkim@segye.com
