이재명 대통령이 김민석 국무총리 후임으로 지명한 한성숙 중소벤처기업부 장관은 네이버 최초의 여성 최고경영자(CEO)를 지낸 기업인이자 공직 경험까지 갖춘 정보기술(IT) 전문가다.
경기 의정부여고와 숙명여대 영어영문학과를 졸업한 한 후보자는 컴퓨터 전문지 ‘민컴’의 기자로 첫 사회생활을 시작했다. 이후 나눔기술 홍보팀장을 거쳐 1997년 검색 포털 ‘엠파스’의 창립 멤버로 합류하면서 본격적인 IT 기획자의 길을 걸었다. 엠파스 검색사업본부장 시절에는 국내 최초로 타사 포털의 자료까지 긁어와 보여주는 ‘열린 검색’ 서비스를 성공시키며 주목받기도 했다.
2007년 네이버의 전신인 NHN으로 자리를 옮긴 뒤 검색품질센터 이사와 서비스본부장, 서비스 총괄 부사장 등을 거쳐 2017년에는 여성 최초로 네이버 대표이사에 선임돼 2022년까지 동영상·커머스·결제 사업을 중심으로 네이버의 성장을 이끌었다.
이러한 능력을 인정받아 미국 경제지 포천(Fortune)이 선정한 ‘세계에서 가장 영향력 있는 여성 리더 50인’에 4년 연속(2017~2020년) 이름을 올리기도 했다.
이재명 정부의 초대 중기부 장관으로 공직에 입문한 한 후보자는 기존의 ‘보호 중심’이었던 중기부의 기조를 ‘성장 중심’으로 대전환하는 데 주력했다.
대표적인 정책은 ‘모두의 창업 프로젝트’로 6만3000명이 신청해 정부 공모사업 가운데 역대 최대 규모를 기록했다. 벤처투자 활성화와 행정 혁신에도 성공해 중기부 내부에서는 민간 기업 출신임에도 정책 이해도가 높고 공부를 많이 하는 장관이라는 평가를 받는다.
향후 국회의 인사청문회를 거쳐 본의회에서 인준을 받아야 정식 총리로 임명된다. 이 대통령은 조만간 국회에 인사청문요청안을 제출할 것으로 보인다. 인사청문요청안에는 이 대통령이 한 후보자를 지명한 취지와 후보자와 가족의 재산 내역, 본인과 자녀의 병적 기록, 세금체납, 범죄경력 여부 등을 증명하는 서류가 첨부된다. 이 과정에 총리실에 꾸려지는 김영수 국무조정실 국무1차장을 단장으로 하는 인사청문회 준비단도 본격적 활동에 착수한다.
인사청문회법상 국회는 인사청문요청안을 접수한 날로부터 15일 이내 인사청문을 마치고, 전체 국회 심사 절차는 20일 이내 마무리해야 한다. 국회 본회의에선 재적의원 과반 출석에, 출석의원 과반의 표를 얻어야 통과할 수 있다.
현재 여당인 더불어민주당의 의석수가 단독 과반을 이루고 있는 등 여대야소라는 점에서 특별한 상황이 발생하지 않는 한 청문회를 비롯해 인준 통과까지 무난할 것이라는 관측이다. 한 후보자는 인사청문 절차가 무사히 마무리될 경우 내달 초∼중순쯤 정식 임명될 것으로 예상된다.
현정민 기자 mine04@segye.com
