위성 방송, 위치정보시스템(GPS) 오차 보정 등에 활용되는 통신용 위성 ‘무궁화위성 6A호’가 무사히 우주 궤도에 진입했다.
KT SAT은 11일(현지시간) 미국 플로리다 케이프 케너베럴 공군기지에서 무궁화위성 6A호를 스페이스X의 ‘팔콘 9’ 발사체에 실어 성공적으로 발사했다고 12일 밝혔다.
6A호는 KT SAT이 2017년 무궁화위성 5A호와 7호를 발사한 이후로 약 7년 만에 발사한 신규 위성이다. 6A호가 서비스 궤도까지 진입하려면 약 1개월이 소요된다. 이후 올 연말까지 KT SAT가 개발한 위성 관제시스템 ‘코스모스’를 통해 궤도 내 테스트(IOT), 품질 검증 등 준비를 마친 후 내년 1분기부터 국내 정식 서비스를 제공할 계획이다.
코스모스는 위성 빅데이터 분석 기능을 지원한다는 점에서 기존 시스템과 차이가 있다. 위성 빅데이터 분석은 누적된 위성 데이터를 활용해 간섭원 탐지 시간단축, 선제적 장애 예측 등을 지원하는 기능이다.
6A호는 내년 1분기부터 군·정부, 방송사 등 국내 고객을 대상으로 본격적인 데이터 및 방송 서비스를 개시할 계획이다. 특히 작전통신망, 비상·재난망 등 군·정부기관의 증가하는 위성통신 수요에 적극 대응한다. 정부의 한국형 항공위성서비스(KASS)를 위한 제2호기 위성으로서 GPS의 위치 오차를 실시간으로 보정해 전국에 정확한 위치정보를 제공하는 역할도 수행할 전망이다.
서영수 KT SAT 대표는 발사 현장에서 6A호의 발사를 지켜보고 “KT SAT은 멀티오빗(다중궤도) 사업자로서 이번 위성발사를 통해 정지궤도 서비스 경쟁력을 더욱 확장했다”며 “향후 저궤도 위성서비스 경쟁력과 결합해 국내 위성사업을 선도해 나갈 것”이라고 말했다.
이화연 기자 hylee@segye.com
