네이버의 스타트업투자전문조직 ‘네이버 D2SF’가 인공지능(AI) 기반 자율주행 스타트업 ‘웨어러블에이아이(whereable.ai)’에 신규 투자했다고 20일 밝혔다. 지난해 1월 창업한 웨어러블에이아이의 첫 투자 유치로, 이번 시드 라운드는 쿼드벤처스가 리드하고 네이버 D2SF와 포스텍홀딩스가 참여하는 형태로 진행됐다.
웨어러블에이아이는 ‘자기 지도 학습’을 활용해 실시간 도로 환경을 스스로 인식하고, 환경 변화 또한 스스로 학습·최적화하는 AI 기반의 자율주행 솔루션을 개발 중이다. 데이터를 클라우드가 아닌 디바이스에서 직접 처리하고, 고객 수요에 맞춰 주행 지역과 경로를 유연하게 변경할 수 있다. 이를 통해 고정밀 지도와 같은 인프라의 도움 없이도 즉시 주행 가능한 플러그 앤 플레이(Plug-and-Play) 방식인 점이 특징이다.
회사 관계자는 “국내 1세대 자율주행 스타트업 ‘토르드라이브’의 공동창업진이 재창업한 팀이다. 자율주행 풀스택 기술을 갖추고 있고, 한국과 미국에서 기술 상용화 및 현장 적용 경험을 두루 축적한 멤버들”이라고 소개했다.
이러한 경험을 토대로 웨어러블에이아이는 창업 4개월 만에 hy모빌리티, 에이텍모빌리티와 컨소시엄을 구축해 인천국제공항 제2여객터미널 출국장 대상의 자율주행 운송차량(AM) 도입 사업을 수주했다. 현재 인천국제공항에서 승객 운송을 위한 실내 자율주행 차량 10대를 테스트 주행 중이며 올해 상반기 내 정식 현장 운영을 시작할 계획이다.
아울러 향후 대형 쇼핑몰, 리조트, 골프장, 캠퍼스, 산업시설 등의 실내외 자율주행으로 비즈니스를 확장을 노린다.
양상환 네이버 D2SF 센터장은 “자율주행 기술이 점차 다양한 공간과 산업으로 확장 중인 가운데 뛰어난 기술력과 풍부한 현장 경험을 갖춘 웨어러블에이아이가 실내 및 저속이동차량(LSV) 주행 시장을 빠르게 선점할 것으로 기대한다”고 말했다.
한편 네이버 D2SF는 그간 투자한 국내 모빌리티 스타트업과 네이버 생태계 내 다양한 협력 을 지속 추진 중이다. 최근에는 라이다 기술 기업 ‘모빌테크’가 팀네이버와 업무협약을 체결해 사우디 시장을 함께 공략하고 있다. 자율주행 시뮬레이션 스타트업 ‘모라이’는 네이버랩스·네이버클라우드와 함께 시뮬레이션 사업 확산을 위해 긴밀히 협력 중이다.
박재림 기자 jamie@segye.com
